Άρνικα (Arnica Montana)

Η άρνικα (Ár-ni-ca) είναι ένα γένος με περίπου 30 πολυετή, ποώδη είδη, που ανήκουν στην οικογένεια των ηλίανθων (Asteraceae). Το όνομα του γένους Arnica μπορεί να προέρχεται από το ελληνικό arna, "αρνί", σε σχέση με τα μαλακά, τριχωτά φύλλα.

Είναι ντόπιο του Καναδά, της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης.  Είναι τοξικό όταν λαμβάνεται εσωτερικά. Ωστόσο, είναι εξαιρετικό για την ανακούφιση από μυϊκούς πόνους, διαστρέμματα, εξαρθρήματα και πρήξιμο. Δεν θα επιτρέψει να σχηματιστούν μώλωπες εάν εφαρμοστεί αμέσως καθώς προάγει τη δραστηριότητα των λευκών αιμοσφαιρίων ενώ ταυτόχρονα σταματά την αιμορραγία των σπασμένων τριχοειδών.

Έχει επίσης εξαιρετικές αντιφλεγμονώδεις και αντιβακτηριδιακές ιδιότητες, οι οποίες προάγουν τη γρήγορη επούλωση των πληγών και συμβάλλουν στη μείωση του πόνου και του οιδήματος. Οι Ελβετοί ορειβάτες χρησιμοποιούν αυτό το βότανο τακτικά για τη θεραπεία και την πρόληψη του πόνου, του πρηξίματος και του πόνου στα άκρα ενώ σκαρφαλώνουν στα βουνά.

Arnica συνιστάται συχνά και χρησιμοποιείται για να λαμβάνεται σε συνδυασμό με βιοφλαβονοειδή και βιταμίνη C για την αύξηση της αντοχής των τριχοειδών αγγείων και την πρόληψη των μώλωπες σε περίπτωση οποιουδήποτε είδους πόνου. Το μούλιασμα των ποδιών σε ζεστό νερό στο οποίο έχει προστεθεί Arnica προσφέρει γρήγορη και αποτελεσματική ανακούφιση για τρυφερά πόδια.

Ορισμένες μελέτες επισημαίνουν την ικανότητά του να ελέγχει την αιμορραγία και τον πόνο μετά από χειρουργικές επεμβάσεις, αλλά τα ευρήματα δεν είναι ακόμη οριστικά.

Arnica έχει κερδίσει δημοτικότητα ως βότανο που βοηθά στην ανάπτυξη και την αναγέννηση των μαλλιών όταν εφαρμόζεται απευθείας στο τριχωτό της κεφαλής με ζεστό μασάζ.